Гусев Владимир Александрович родился в апреле 1945 г. в г. Калинине. В 1963 г. окончил Калининский индустриальный техникум, работал на металлоремонтном заводе. В 1969 г. поступил в Ленинградский институт живописи, скульптуры и архитектуры им. И.Е.Репина, после его окончания преподавал в художественной школе.
С 1978 г. работает в Русском музее, первоначально занимал должности научного сотрудника, заведующего отделом современного искусства, заместителя директора по научной работе. В 1988 г. коллектив музея избрал В.А.Гусева на должность директора.
В.А.Гусев - кандидат искусствоведения, член Союза художников РФ, действительный член Российской Академии художеств, член Комиссии при Президенте РФ по Государственным премиям в области литературы и искусства, член Совета попечителей Английского клуба Санкт-Петербурга. В 1998 г. Владимир Александрович удостоен официальной благодарности Президента РФ.